Шторы распахнулись, и через них в зал вошли двое человек. Последние. Больше никого не будет.
Зал был совсем небольшой. Приглушенный, даже скорее тускловатый свет, темные стены. По центру – игральный стол. В этот зал попадали далеко не все. Про него и знали-то немногие. Из этих немногих лишь малая часть знала, как его найти. И из этой малой части еще меньше в принципе имели хоть какой-то интерес или желание туда попасть. Поэтому таинственность сохранялась по большей части даже не из-за того, что туда пустили бы не каждого, а оттого, что туда никогда потока желающих-то и не выстраивалось.
Расположение зала было взято будто из какого-то полного клише фильма. Нужно было затеряться среду запутанного клубка узких улочек, случайно попасть на одну менее приглядную, но безусловно что-то таящую в себе улицу, дойти до определенного здания, пройти во двор, увидеть дверь несоответствующего окружению внешнего вида, зайти в нее, оказаться в каком-то то ли баре, то ли казино, пройти уверенным шагом в его дальний угол, где и окажется заветная штора, через которую попадешь вовнутрь.
Вокруг стола было пять стульев. Последние двое вошедших заняли свои места. Они зашли вместе, но, как оказалось, были даже не знакомы друг другу.
- Добрый вечер. Приступим. – сказал человек, сидевший по центру стола и, судя по всему, выполнявший роль крупье. – Прежде, чем мы начнем, вы должны представить свои дары.
Остальные четверо людей начали доставать из своих карманов и сумок какие-то вещицы и выкладывать их на стол. Каждый человек должен был отдать один предмет. Но особый, имеющий ценность. На стол легли: старая фотография с оборванным краем, какая-то книга, ключи от машины и урна с прахом. Крупье обвел взглядом эти дары, пару раз, смотря на них, задумался на какое-то время, один раз слегка усмехнулся и потом, после того, как убрал все эти предметы со стола на стоящую за ним низкую тумбу, сказал:
- Хорошо. Продолжим. Перед вами рулетка. Как видите, это не обычная рулетка с цифрами. В этой просто пустые ячейки. Однако, каждая из них несет значение. Мне доверено знание этих значений. Каждый из вас крутит рулетку один раз, после чего я называю то значение, которое каждому выпало.
- Но откуда мы можем знать, что то, что вы скажете, на самом деле является правильным значением?
Крупье с бесстрастным лицом посмотрел на задавшего вопрос, пробуравил его своим взглядом и просто сказал:
- Все готовы к игре?
В зале висело молчание. То самое, которое означало согласие. Согласие, спутники которому страх, неизвестность, нерешительность, благоговение.
Первым довелось крутить рулетку человеку, отдавшему ключи от машины. Когда она остановилась, и шарик упал в одну из пустых ячеек, крупье обратился к нему:
- Встаньте и ударьте человека, принесшего фотографию. А вы, - сказал он как раз тому, кто фотографию принес, - вы должны не допустить, чтобы этот человек вас ударил.
- Но я же еще не… - начал было возражать человек с фотографией, но первый игрок уже встал со своего стула и направлялся к нему. Тогда он вскочил, отбежал в сторону. Владелец ключей не останавливался. По его виду, по его походке было ясно, что никакие словесные убеждения, обращения к морали его не остановят. И тогда началась погоня. Они сначала бегали по залу, вокруг стола, а потом и вовсе выбежали из зала и больше так и не забегали внутрь. Погоня продолжилась где-то вовне.
Прождав пару минут, дождавшись, когда утихнет даже звон в ушах от этой излишней активности, крупье дал знак человеку, который принес книгу, - теперь его черед.
Тот раскрутил рулетку, шарик все так же попал на одну из множества пустых ячеек. Крупье, задумавшись (это была его какая-то особая манера – он почти в каждом действии соблюдал паузы, сознательные или нет, - может, предполагалось, что так будет придано больше смысла тому, что он делает или говорит), взял ключи от машины, которые принес первый игрок и отдал тому, кто сейчас крутил рулетку, не произнеся ни слова. Тот взял ключи и остался сидеть за столом.
Настал черед последнего игрока. Все так же. Рулетка. Шарик. Пустая ячейка. И почти мгновенные слова крупье:
- Уходите.
И последний игрок встал и ушел. В зале остались только крупье и тот, кому достались ключи. Он продолжал держать их в чуть вытянутой руке, как бы не до конца принимая их. Потом он просто бросил их на стол со словами:
- Мне они ни к чему.
- Что же…, - крупье положил их обратно на тумбу. – Как там вовне? Все так же единицы тех, кому интересно?
- Пожалуй да, так же.
- Вы сами знакомы с интересующимися?
- Нет, в окружении никого нет.
- Не хотели бы поработать крупье?
- Да, если честно, совсем не горю желанием.
Крупье понимающе покивал головой. Вопрос, который он уже давно перестал задавать по-серьезному. Периодически вдруг кого-нибудь спрашивал, с кем разговор хоть как-то клеился, но больше так, автоматически, не ожидая положительного ответа. И порой он задумывался, если бы вдруг когда-нибудь кто-нибудь ответил ему «да», то, скорее всего, за радостью освобождения последовала бы сразу же печаль – ведь кто, как ни он, знает, как делать это дело! Вряд ли бы он в итоге смог его оставить…
Вынырнув из пучины своих мыслей, крупье заметил, как последний игрок раздвинул шторы и вышел из зала.
Comments